La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo anunció que el Premio Nobel de Medicina o Fisiología 2023 ha sido otorgado conjuntamente a Katalin Karikó y Drew Weissman por sus destacadas investigaciones relacionadas con las vacunas de ARN mensajero (ARNm) contra la Covid-19.
Este prestigioso premio reconoce los logros revolucionarios que allanaron el camino para el desarrollo de vacunas altamente efectivas durante la pandemia global.
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¿Quiénes fueron los galardonados del Nobel?
Los galardonados, Katalin Karikó y Drew Weissman, fueron honrados por sus “descubrimientos sobre modificaciones de bases de nucleósidos que permitieron el desarrollo de vacunas de ARNm eficaces contra la Covid-19”, según un comunicado emitido por el Instituto Karolinska.
Sus innovadores avances en la comprensión de cómo el ARN mensajero interactúa con el sistema inmunológico resultaron fundamentales en la rápida creación de vacunas que se convirtieron en una herramienta vital en la lucha contra la pandemia.
El ARN mensajero (ARNm) es una molécula esencial en la transferencia de información genética desde el ADN a la producción de proteínas en nuestras células.
¿Qué les hizo ganar el Nobel?
A lo largo de las décadas, los avances en la tecnología del ARNm, como la transcripción in vitro, revolucionaron la biología molecular.
Sin embargo, la estabilidad y administración de ARNm in vitro presentaban desafíos, lo que inicialmente limitaba su aplicación en terapéutica y vacunas.
Katalin Karikó, nacida en Hungría en 1955, se mantuvo comprometida con la idea de utilizar el ARNm con fines terapéuticos, incluso cuando enfrentaba dificultades para asegurar financiamiento.
Como profesora en la Universidad de Pensilvania, continuó desarrollando métodos para superar los obstáculos en la utilización del ARNm. Su perseverancia y visión allanaron el camino para la revolución de las vacunas de ARNm.
Drew Weissman, nacido en Massachusetts, Estados Unidos, en 1959, estableció su grupo de investigación en la Universidad de Pensilvania en 1997, donde se convirtió en un pionero en la investigación de vacunas basadas en ARNm.
Como director del Instituto Penn para Innovaciones de ARN, Weissman contribuyó significativamente a la traducción de estos avances en aplicaciones clínicas.
En palabras del Instituto Karolinska, “a través de sus descubrimientos innovadores, que han cambiado fundamentalmente nuestra comprensión de cómo interactúa el ARNm con nuestro sistema inmunológico.
Los galardonados contribuyeron a la tasa sin precedentes de desarrollo de vacunas durante una de las mayores amenazas a la salud humana en los tiempos modernos”.
El Premio Nobel de Medicina es el primero de una serie de prestigiosos premios que se otorgan anualmente.
A este anuncio seguirán los galardones en los campos de Física, Química, Literatura, de la Paz y Economía en los próximos días.
Estos premios reconocen los logros sobresalientes que han contribuido significativamente al avance del conocimiento y el bienestar de la humanidad.