Con un saldo de al menos 16 personas fallecidas y daños millonarios, las autoridades han intensificado las investigaciones para dar con los responsables. Hasta el domingo 12 de enero, se confirmaron varios arrestos vinculados a los incendios, entre ellos el de un hombre hispano de nombre José Carranza Escobar.
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Detenido por incendio en Azusa
José Carranza Escobar, identificado como uno de los sospechosos, fue arrestado el viernes 10 de enero en Azusa, a unas 20 millas al este del centro de Los Ángeles. Según informó el Departamento de Policía local, Carranza Escobar admitió haber iniciado el incendio que afectó Pioneer Park.
“Aproximadamente a las 11:37 de la noche, oficiales acudieron a Pioneer Park en respuesta al reporte de un incendio forestal. Testigos en la escena alertaron a los agentes que el responsable seguía cerca del lugar. Durante la investigación, Carranza Escobar confesó haber iniciado el fuego y fue arrestado de inmediato”, detalló el comunicado oficial.
José Carranza Escobar enfrenta cargos por incendio malicioso y permanece bajo custodia en la cárcel del Departamento de Policía de Azusa. El capitán Robert Landeros aseguró que se han reforzado los operativos para prevenir comportamientos similares en la zona.
José Carranza Escobar no es el único detenido
El jueves 9 de enero, un hombre cuya identidad aun se desconoce, fue detenido en Woodland Hills, acusado de intentar provocar incendios en la zona conocida como Kenneth. Según testigos, el sospechoso viajaba en bicicleta con una antorcha encendida, intentando prender fuego a árboles navideños y botes de basura.
Aunque el incendio Kenneth consumió más de 1,000 acres en los condados de Ventura y Los Ángeles, las autoridades lograron contenerlo al 100% sin que se reportaran estructuras dañadas. Sin embargo, el detenido no enfrentó cargos por falta de pruebas contundentes, aunque sigue bajo investigación por violación de su libertad condicional.
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En otro incidente arrestaron a Gloria Lynn Mandich, de 60 años, el 8 de enero cerca del parque estatal Leo Carrillo, en el condado de Los Ángeles. La mujer enfrenta cargos por incendio malicioso bajo el código penal de California y se encuentra en la cárcel del condado Ventura.
Autoridades lanzan alertas a la población
Mientras continúan las investigaciones, las autoridades piden a la población que se mantenga alerta y reporte cualquier actividad sospechosa que pueda estar relacionada con incendios. La situación en el sur de California sigue siendo crítica, con comunidades desplazadas, viviendas destruidas y un esfuerzo constante por contener nuevos brotes.
