El avance de DeepSeek, un chatbot de bajo costo desarrollado en China, ha generado un impacto global en el sector tecnológico, provocando desplomes en las acciones de gigantes estadounidenses y cuestionando el dominio de Estados Unidos en inteligencia artificial (IA).
La irrupción de DeepSeek en el mercado ha sido explosiva. Desde su lanzamiento la semana pasada, este chatbot se ha convertido en la aplicación gratuita más descargada en Estados Unidos, superando a ChatGPT de OpenAI.
DeepSeek desafía a ChatGPT
Su desarrollo, según informes, se realizó con un presupuesto de apenas 6 millones de dólares, una cifra ínfima comparada con los miles de millones que invierten sus rivales.
Impacto en los mercados y en la industria
El debut de DeepSeek ha causado un “terremoto” financiero en Wall Street.
Las acciones de Nvidia, el principal fabricante de chips de IA, cayeron más del 16 %, reduciendo su valor de mercado en 500 mil millones de dólares, una pérdida equivalente al valor total de gigantes como Exxon o MasterCard.
Asimismo, empresas como ASML, Siemens Energy y Meta registraron caídas significativas.
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Fiona Cincotta, analista de City Index, explicó que el modelo de bajo costo de DeepSeek sorprendió al mercado, generando incertidumbre sobre las ganancias de las empresas que ya han invertido grandes sumas en infraestructura de IA más cara.
Mientras tanto, el consultor tecnológico Vey-Sern Ling advirtió que este avance podría alterar toda la cadena de suministro de IA, obligando a las empresas a reconsiderar sus estrategias.
Un modelo disruptivo: tecnología asequible y colaborativa
DeepSeek utiliza el modelo de código abierto DeepSeek-V3, que permite desarrollar IA de alto rendimiento con costos significativamente menores.
Los investigadores de la empresa aprovecharon tecnología ya existente y colaboraron con otros desarrolladores chinos, experimentando con enfoques innovadores para reducir la necesidad de capacidad informática avanzada.
Esta estrategia se desarrolló en un contexto de restricciones impuestas por Estados Unidos, que han limitado la exportación de chips avanzados como los Nvidia A100 a China.
Sin embargo, Liang Wenfeng, fundador de DeepSeek, encontró soluciones creativas al combinar chips de alta gama acumulados antes de las restricciones con componentes más económicos.
Este enfoque no solo desafía las barreras tecnológicas, sino que también establece un nuevo estándar para el desarrollo de IA.
Reacciones internacionales y el “momento Sputnik de la IA”
La aparición de DeepSeek ha sido comparada con el lanzamiento del satélite Sputnik en 1957 por Marc Andreessen, inversor y asesor del presidente Donald Trump.
En aquella ocasión, el avance soviético tomó por sorpresa a Estados Unidos, marcando un hito en la carrera tecnológica. Ahora, DeepSeek representa un desafío similar en la carrera por el dominio de la IA.
Trump, quien recientemente retomó la presidencia, ha anunciado un megaproyecto de infraestructura de IA de 500 mil millones de dólares para reforzar el liderazgo tecnológico de Estados Unidos. Según Trump, esta inversión es crucial para mantener la competitividad frente a rivales como China.
El ascenso de Liang Wenfeng y el futuro de DeepSeek
Detrás del éxito de DeepSeek está Liang Wenfeng, un ingeniero de 40 años originario de Hangzhou. Liang, quien también fundó el fondo que financió el proyecto, acumuló estratégicamente una reserva de 50,000 chips Nvidia A100 antes de que se impusieran restricciones. Esta visión, combinada con su capacidad para innovar con recursos limitados, ha sido clave para el desarrollo del chatbot.
En una entrevista de 2024, Liang expresó su sorpresa ante la atención que ha recibido su modelo de bajo costo:
“No esperábamos que el precio fuera un tema tan delicado. Simplemente seguimos nuestro propio ritmo”.
Recientemente, Liang participó en una reunión con el primer ministro chino, Li Qiang, consolidando su posición como una figura clave en el desarrollo tecnológico de China.
¿Una revolución en el horizonte?
Si bien DeepSeek ha demostrado ser un contendiente formidable, analistas como los del banco Citi advierten que el acceso limitado a tecnología avanzada podría obstaculizar su desarrollo a largo plazo.
No obstante, el enfoque de bajo costo y colaboración abierta de DeepSeek podría revolucionar la industria y obligar a los gigantes tecnológicos a replantear sus estrategias.
Con su popularidad en ascenso y su capacidad para competir de igual a igual con gigantes como OpenAI, DeepSeek ha marcado un antes y un después en el mundo de la IA. La pregunta ahora es: ¿será este el inicio de un cambio en el equilibrio de poder tecnológico global?
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