El destino quiso que Santiago Giménez regresara más pronto de lo esperado a la que fue su casa durante casi tres años. El delantero mexicano, reciente fichaje del AC Milan, volverá al Stadion Feijenoord “De Kuip” para enfrentar al Feyenoord en el partido de ida de los playoffs de la UEFA Champions League 2024-25.
Giménez, quien se consolidó en el fútbol europeo gracias a su paso por el club neerlandés, ha reconocido que enfrentar a su exequipo le genera “sensaciones encontradas”.
Giménez regresa a Rotterdam con el AC Milan
“Son muchos sentimientos encontrados, yo quería que fuera Milan-Feyenoord. Si me tocaba estar en Feyenoord me iba a enfrentar al equipo donde un día soñé jugar, y ahora que me toca estar en Milan para mí va a ser hermoso reencontrarme con mi familia de Rotterdam”, comentó en una entrevista para el canal oficial del club italiano.
Diferente realidad para Feyenoord y Milan
El Feyenoord llega a este compromiso en un momento complicado. El equipo neerlandés no ha logrado despegar en su liga local y recientemente despidieron a su técnico Brian Priske.
En su lugar, Pascal Bosschaart asumió el cargo de manera interina para dirigir este trascendental encuentro.
Por su parte, el Milan atraviesa un mejor presente. Los “rossoneri” reforzaron su ofensiva en el mercado invernal con las incorporaciones de João Félix y el propio Santiago Giménez.
El equipo finalizó en la decimotercera posición de la tabla general de la Liga de Campeones con 15 puntos, producto de cinco victorias y tres derrotas. Feyenoord, en tanto, sumó 13 unidades y quedó en el puesto 19 con cuatro triunfos, un empate y tres derrotas.
El gran recibimiento de la afición neerlandesa
La hinchada del Feyenoord tiene planeado recibir con aplausos al delantero mexicano, quien fue clave en la consecución de la Eredivisie y la Copa de Holanda. En sus 105 partidos con el club, Giménez marcó 65 goles y dejó una huella imborrable en Rotterdam.
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En su debut con el Milan, Giménez ya dio muestras de su talento. En la Serie A, ingresó desde el banco ante el Empoli y anotó el segundo tanto del triunfo 2-0. Días antes, en su estreno por la Copa Italia frente a la Roma, registró una asistencia para João Félix, demostrando su rápida adaptación al equipo.
En su nueva etapa en Italia, también se ha reencontrado con Christian Pulisic, figura del seleccionado de Estados Unidos y viejo conocido de la Concacaf.
Ambos ya mostraron su potencial como dupla: en el partido ante Empoli, Pulisic ingresó desde el banco y dio dos asistencias, la segunda de ellas para Giménez.
La serie más dispareja: Celtic vs Bayern Múnich
Otro de los enfrentamientos destacados en esta fase de la Champions League es el duelo entre el Celtic de Glasgow y el Bayern Múnich. Los escoceses, en la posición 21 de la tabla, se medirán ante un Bayern que ocupa el puesto 12 y es claro favorito para avanzar a octavos de final.
Para el Celtic, este será su primer partido en la Champions League más allá de la fase de grupos en los últimos 12 años.
Desde el inicio del año, los escoceses solo han perdido dos encuentros, ante el Rangers en la liga local y contra el Aston Villa en la jornada final de la fase de grupos.
Sin duda, esta fase de playoffs promete emociones intensas, con Santiago Giménez como uno de los protagonistas principales en su esperado regreso a Rotterdam.
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